"Voksenopplæringen i Norge innebærer at voksne skal kunne tilegne seg nødvendige grunnleggende ferdigheter, gis mulighet til å formalisere og utvikle sin kompetanse og motiveres og gis tilgang til kunnskap". Slik beskriver Kunnskapsdepartementet voksenopplæring på sine nettsider.

I Norge finnes 20 godkjente studieforbund som driver med voksenopplæring og disse har over 400 medlemsorganisasjoner. Disse har i hovedoppgave å tilby opplæring ubundet av pensum og eksamener, men de kan også gi formell kompetansegivende utdanning som tillegg og alternativ til det offentlige utdanningssystemet.

Voksenopplæringsforbundet (Vofo) er paraplyorganisasjonen for studieforbundene.  Les mer hos Voksenopplæringsforbundet (VOFO).

Mental Helse er medlem av Funksjonshemmedes studieforbund som er et av de 20 godkjente studieforbundene.  Funksjonshemmedes studieforbund

Studieforbundene forholder seg til Lov om voksenopplæring som trådte i kraft 01.01.2010

Formålet med loven er å fremme livslang læring ved å legge til rette for organiserte læringsaktiviteter ved siden av det formelle utdanningssystemet. Loven skal bidra til motivasjon og tilgang til kunnskap og kompetanse for alle, og slik fremme den enkeltes utvikling og møte behovene i samfunns- og arbeidslivet.

Funksjonshemmedes studieforbund har laget et studiehefte om Lov om Voksenopplæring. Det kan bestilles fra FS eller lastes ned her. Det er også laget andre hjelpemiidler, blant annet en lysarkserie med notater og annet, her.

Til loven er det utarbeidet en forskrift om studieforbund og netttskoler.  I tillegg gjelder to rundskriv, F-16-09 og F-16-10. Disse kommenterer enkelte bestemmelser i forskriften og oppklarer eventuelle uklarheter.Det første rundskrivet kom sammen med loven og forskriften i januar 2010.

Det andre rundskrivet  ble fastsatt av departementet i desember 2010 for å avklare spørsmål knyttet til forståelsen av enkelte av bestemmelsene i forskriften. I dette rundskrivet står det bla. om godkjenning av studieplaner, bruk av elektronisk kommunikasjon, om at det ikke kan gis tilskudd til kurs som finansieres av annen offentlig myndighet. Rundskrivet vier en hel side til tilretteleggingstilskudd, tidligere § 24, og sier noe om hva kursarrangører må rapportere til FS for å utløse tilskuddet. Rundskrivene må ses i sammenheng.

Voksenopplæringsloven

Forskrift om studieforbund og nettskoler

Rundskriv F-16-09

Rundskriv F-16-10